日本大阪大学和三菱电机工程公司合作设计了一款智能回收垃圾机器人，它利用激光传感技术，能够从所有其他垃圾中区分6种不同类型的可回收塑料垃圾。

    该机器人身高为1.7～2.1米，有一个机械手臂用于分拣垃圾，身上安装了一些激光束和传感器，可分析垃圾中五种不同波长的激光反射率，从而识别不同用途的可回收塑料垃圾。一旦确定了是塑性材料，就将它们进行分类和压缩，相当于一个垃圾自动分拣机。使用该机器人的目的是为了简化垃圾分类程序，提高回收可再次利用的塑料垃圾数量。

    日本的垃圾分类非常精细，但目前塑料回收十分有限：只回收两种类型的废塑料，其它塑料就与一般垃圾焚烧了。这种机器人利用分类拣选，确定6个不同类型的可循环利用的塑料，从普通垃圾中分离出来，提高了塑料回收率。

    回收垃圾原型机器人正在测试阶段，目前正在大阪和奈良的商店进行示范试验。机器人的较小版本预计将很快投入生产，每台售价约55000美元。此类机器人价格太高，很可能会更适合用于商业和工业用途。